Na een online zoektocht schreef Ruben zich in voor de opleiding plantenkennis. “Daar heb ik enorm veel van opgestoken. De extra uitleg die de lesgever, Michaël, geeft, kan je niet in een boek vinden. Heeft iemand een vraag over het snoeien van bonsaï of de aanplanting van een specifieke plant? Dan weet Michaël daar een helder antwoord op te geven.”

Na de opleiding ‘plantenkennis’ had Ruben de smaak te pakken, hij schreef zich opnieuw in en koos deze keer voor de opleiding aanleg van verhardingen en klinkers. “Ook daarvan had ik, voordat ik aan de opleiding begon, geen idee hoe ik eraan moest beginnen. Maar al snel mochten we zelf aan de slag en leerde ik al doende de kneepjes van het vak. Michaël leerde ons om te werken volgens de nieuwste methodes en met de juiste gereedschappen.”

Tot slot volgde Ruben ook de module tuinontwerp met Sketchup. “Ik heb via een tuinarchitect die onze tuin enkele jaren geleden aanlegde een tuinplan in mijn bezit, maar nu wilde ik graag mijn eigen accenten leggen. In de opleiding tuinontwerp ging ik aan de slag met het plan van mijn eigen tuin: ik hertekende de oprit, verplaatste onze haag, koos een nieuwe poort en plaatste verschillende bomen in het ontwerp. Zo kon ik kijken welke het beste pasten in de tuin. Sketchup laat je ook toe om te simuleren hoe bomen bloeien en waar de zon in jouw tuin staat gedurende de seizoenen. Nu is het dus alleen nog een kwestie van dit plan om te zetten in de realiteit.”

Voor Ruben werd tuinaanleg en -onderhoud zijn uitlaatklep. “Voor mij is tuinieren echt ontspannen. Ik kan zeer blij zijn als ik een paar uurtjes in de tuin heb gewerkt en resultaat zie. Dankzij de opleidingen die ik volgde weet ik welke bomen of planten ik best plant, wanneer ik ze best snoei en hoe ik ze moet verzorgen. Die kennis omzetten in de praktijk geeft me enorm veel voldoening.”